“乡心新岁切，天畔思故园”。每当岁末，我总会想起千里之外那个大山深处的煤矿——桑树坪。我最深的乡愁，都落在了童年那红火火的年关里。

　　桑树坪的冬天，风里总带着煤尘的气息，可一到腊月，这味道里便掺进了油炸食物的香气，掺进了鞭炮的火药味，掺进了从家家户户门缝里飘出来的、一年到头最丰盛的人间烟火气。那是一种混合着大地深处温度与人情暖意的独特年味。

　　小时候的我们，是那样急切地盼着新年。进入腊月日子一天天数着过，看爷爷奶奶每天撕一张墙上的日历，我也便加入其中，小手撕得格外勤快，有时一天撕几张，招来奶奶和爷爷宠溺的嗔怪。小小的我们盼着穿新衣、盼着吃美食，最盼的，还是大人给的压岁钱，我们可以和小伙伴买手枪买鞭炮，一起去疯玩，矿区的孩子野，满山遍野都是我们的天地。

　　过了腊八，爷爷就忙碌起来了。他总爱牵着我的手，去集市“办年货”，集市上人声鼎沸，吆喝声此起彼伏，爷爷用他粗糙的手紧紧攥着我，我们在人群里挤着，买对联、买福字、买门神、买些平日舍不得的糖果。办完“正事”，爷爷必定会领我到集市角落的摊子上，吃一碗热气腾腾的羊肉饸饹，再买两个刚炸出来的、鼓着肚子的糖糕。我吃得满嘴油光，爷爷就蹲在一旁的石阶上，抽着烟笑眯眯地看着，那烟雾缭绕在他花白的鬓角，混着集市上各种小吃的味道，成了我记忆里关于“年”最初的印象。

　　腊月二十三一过，年的脚步就急促了。家家户户开始“扫灰”，把一年的晦气都扫出去。父亲和母亲穿着蓝大褂，头上包着毛巾，挥舞着笤帚，连阳台角落也不放过。我也被分配了任务，帮着大人擦玻璃、洗门，虽然累但内心充满了喜悦。接着便是杀鸡宰鱼，家家户户的厨房开始烹炸蒸炖，整个楼道弥漫开浓浓的肉香。而最让我们兴奋的是母亲炸麻花、油果子，爷爷炸丸子，炸带鱼。我和我的小伙伴围在灶台边，眼巴巴地等着第一批“试验品”出锅。刚炸好的麻花金黄酥脆，烫得在两只手里倒来倒去，也舍不得放下，咬一口，满嘴都是酥软的香甜。我们端着分给左邻右舍品尝，大家你来我往，东家年糕还蒸腾着热气，西家的腊肉已飘来咸香。尝的是新鲜，品的是滋味，传递的是邻里间最醇厚的温情。

　　真正的狂欢，从大年三十的下午就拉开了序幕，贴完对联和门神，开始放鞭炮。那时候，矿区还没有禁放烟花的规定，夜幕刚刚垂下，第一声鞭炮便不知从哪家楼下炸响，像是发令枪。紧接着，噼里啪啦的声音从矿区的四面八方响起来，很快连成一片，汹涌澎湃，最后汇聚成一片持续不断、震耳欲聋的声浪，像是全体矿工倾尽全力的宣告，宣告一年的辛劳在此刻得以释放，宣告对来年红火日子的无限期盼。

　　我和小伙伴们跑出去看谁家的鞭炮更响，谁的烟花更高、更亮。二踢脚尖锐地窜上夜空，“咚——咣”两声，带着矿工的豪迈;孩子们舞着“嘀嘀筋”，在院子里画出金色的光圈;最壮观的是放烟花，一道道光影呼啸着冲上漆黑的天幕，轰然绽开成巨大的、绚丽的花朵，将家属区映照得五彩缤纷，也映亮了一张张兴奋的脸庞。我们捂着耳朵，尖叫着，在弥漫的硝烟味里穿梭，那响彻云霄的鞭炮声，至今仍在我梦里回响。

　　大年初一的早晨，又是在噼里啪啦的鞭炮声中惊醒，吃过热气腾腾的饺子，便和爷爷奶奶出了门。空气中飘荡着浓烈的火药味，地上铺满了红色碎屑，像一层厚厚的地毯。最期待的节目就来了——矿工会组织的秧歌锣鼓队已经出来拜年了!

　　远远地，就听见锣鼓敲得震天响，“咚锵，咚锵，咚咚锵!”那节奏简单、粗犷，却有着直击人心的热闹。队伍从矿区来到家属区，打头的是系着红绸的宣传车，后面跟着由矿工组成的锣鼓队和矿嫂组成的秧歌队，精壮的矿工们赤着膊，在寒冬里挥汗如雨，把大鼓敲得震天响。矿嫂们穿着鲜艳的绸衫，腰系彩带，手舞扇子，扭得那样欢快，那样泼辣，笑容比身上的衣裳还明媚。

　　队伍沿着矿区蜿蜒前行，从一区走到五区，走到哪儿，欢声笑语就跟到哪儿。孩子们追着队伍跑，大人们站在自家门口，相互递烟、糖果，互道“过年好”。那一刻，整个矿区都被这片红火与喧闹融化了，融成了一个暖烘烘的、密不可分的大家庭。

　　后来，我们陆续离开了矿区，习惯了城市大年夜里的寂静，穿过点亮夜空的霓虹灯，总会想起桑树坪那地动山摇的爆竹声，想起曾经震落街道两旁梧桐积雪的锣鼓。爷爷的旱烟味早已冷却，而那些一同在巷子里欢笑的面孔，那混合着煤尘、硝烟与炖肉香气的年味，至今让人怀念。

　　桑树坪的年，是一首镌刻在黑土地上的诗行。纵使山河变迁，岁月老去，每当新年临近，我依然能听见，从大地深处传来红红火火的回响。我知道它从未消散，只是沉淀在生命的最深处，像煤一样安静地燃烧着，持续不断地释放着光和热，那是渗入血脉，如火般炽热、岩石般坚忍的乡愁。(王熙尧)