文/姚元忠
    在我的家乡，打柴一般是男娃的活计，打猪草一般是女娃的事情。但我既打柴又打猪草，这是因为我家只有我们弟兄三个男娃，而且我为老大，自然这两种活路都得干。
    打猪草用的家具是挎篮。竹子编的挎篮用一根枸皮拧的绳子绑着，绳子挂在我幼嫩的肩头，挎篮吊在我瘦弱的沟蛋子（臀部）上，挎篮之大与我的个子有些不协调，走起路来我就有些像小鸭子一摆一摆的。
    打猪草一般都在早上，我们披着飘荡的白色雾纱，染着晨曦的橘黄色，吸着田野清爽的空气，与许多孩子一道麻雀似地唧唧喳喳出现在野外。野草和我一样，经过一夜的休息就徒长精神，加上沾满了晶莹的露水，就格外新鲜。那时，我似乎对乡村野草很有些“学问”，能认得上百种野草，还“渊博”地知道哪些是猪能吃的，哪些是猪特别喜欢吃的，哪些牛吃羊吃而猪却不能吃，哪些猪既能吃人也能吃。猪草的名字土得很好听，好听得现在回忆起来都蛮有味儿。嫩儿菱，叶子很小很嫩，轻轻一掐，可以冒出绿汁来。刺根芽，叶子长而边沿有刺，但嫩的时候刺也“温柔”，遇上淌鼻血揪把刺根芽塞进鼻孔就能立马止住。根儿长，顾名思义就是根须很长，我们打它的时候，偏不理它的根，揪掉它细嫩的叶子就行了。苦麻菜，掐叶子会冒出乳一样白浆，据说味苦但猪却爱吃，想必像人爱吃苦瓜一般，能降火改善胃口。王八叉，名字有些难听，原因它长老了就结出许多分叉的小针来，扎在肉上生痛；扎在衣服上撕扯不下，令人讨厌，故而有其恶名，但幼嫩的时候却是好猪草。蛤蟆叶，叶子上的纹路就像蛤蟆的背部，有弧形条纹，一般长在路边或水边。水蒿，样子像端阳艾，但矮嫩，没啥气味，不像端阳艾因气味冲鼻猪并不吃。还有两种猪草叶子大若巴掌，椭圆形叶子那种叫猪耳朵，长圆形叶子那种叫牛舌头。这两种猪草猪虽然都可吃，但猪更喜欢吃的是牛舌头。那时候我还不理解过猪：真奇怪，怎么不爱自己的“猪耳朵”，却爱人家“牛舌头”呢。还有些猪草其实不算草，是树的叶子。但因为猪能吃，我们也统称为猪草。像茯苓树头、神仙树叶子、槐树叶等，有一种树叫枸叶树，似乎叶子天生下来就是猪的草，叶子里也含有乳般白浆，是猪的“细粮”。枸树皮可以编绳子，很坚韧；根部能结木耳，一下雨就胖兜兜冒出来，我们摘了让母亲炒猪肉片子，口留余香。
    在山坡的树林里或者灌木丛中打猪草会时遇惊险，或被荆棘刮破衣服和皮肤留下道道血痕，或被长虫哧溜一下吓得出一身冷汗，或无意间惊扰了窝里的马蜂，被蜇得哇哇直叫。但惊险一点也不会阻止我们的脚步，因为乡下娃胆大皮实，再说树林里常常有桑椹、毛桃、五味子、八月炸等迷人的野果。打猪草要想省力最好是去田块，那里长庄稼也长野草。自留地里的草是私人的，进去打就会挨一顿臭骂，我们不敢越雷池一步。集体地里的草也姓公，只要有，就可以进去随便打；只要是连根拔也算是帮助除草，一举两得。但下雨
    千万别进地，踩结了地，还留下犯错的足印，生产队长会把你的耳朵揪掉。
    乡下的猪草真是多，可是多不过打猪草的人。那个时代，真是个穷啊！穷得猪吃草人也吃草（野菜）呢，山坡上的野菜野草都长不过人与猪的需求，所以须背着挎篮满坡架岭地找，一头半天才能打满一挎篮。如果偶尔遇上了一片好猪草，那个兴奋不亚于饿狐狸碰上一只鸡。为了让有限的挎篮装更多的猪草，打的猪草总是在挎篮里用手不断压结实再压结实，甚至在挎蓝四周插上小木棍，将猪草码得很高，回到家里掏出来就是山一样一堆，交给母亲用刀剁碎，放进锅里稍微煮一下便可。那时候，家家都有一口很大的头号锅，里面天天盛着绿色的猪食，只拌上星星点点的包谷糠皮子（若遇荒年，糠皮子也轮不上猪吃了）。一头猪喂上一年，也才百把斤，而且是猪瘦毛长不长膘。不过那时的猪肉味道鲜美，瘦肉多，一点也不腻，特好吃。
    时过境迁，这些都成过往了。今年春天回乡，但见乡村路边田里满是我认识的猪草，胖乎乎嫩鲜鲜令人可爱，问起随行的表哥为什么这么好的猪草都没有人打呀，表哥笑我孤陋寡闻，现在猪早已不吃草了，只吃粮食和饲料，还打什么猪草啊？我又问，吃粮食的猪一定长得快吧?表哥说，那当然，但猪肉绝对没有当年吃草猪的猪肉香啊！表哥又介绍，一些养猪场还用含有激素的饲料养猪，那长得更是疯快，但就是猪肉不仅不好吃，而且吃了心里也总不踏实。
    看来打猪草以及吃草的猪与贫穷一道在家乡的生活中渐渐消失了，这未必是坏事。然而，那儿时打猪草的种种情趣，尤其那时猪肉的纯真和清香却至今让我难以忘怀！