三维图像复原后的古灞桥。

古城西安东郊有一座跨越千年的石桥，因架在灞河之上，故称为灞桥。灞河原称滋水，春秋战国时的秦穆公为彰显霸业，将滋水改为灞水，并修了桥，这便是早期的灞桥。

当年，秦始皇率军征战，大都从灞桥出入。汉高祖刘邦西进咸阳，也是由灞桥通过。西汉王朝定都长安后，灞河已建有石桥，桥底设置木桩，结构科学合理，相当精巧，后因战乱水患而损毁。公元582年，隋文帝修大兴城，一座多孔石质新大桥同时修建，这就是名声显赫的隋唐古灞桥。

隋唐古灞桥始建于隋开皇二年，废弃于元朝末年。它的修建比赵州桥还早近20年，是我国历史上修建时间最早、规模最宏大、桥面跨度最长的大型多孔石拱桥。

古往今来，灞桥是连接八百里秦川与中原大地的交通要道。古时灞河位于长安的东大门，又是拱卫京师的天然屏障，所以历朝历代都曾在灞河上建桥。据《旧唐书》记载：灞桥是当时全国11座大型桥梁之一，11座桥梁分为石柱、木桩及浮桥三类。石柱桥有4座，其中一座就是灞桥，可见灞桥当时的地位。由于灞桥极其重要，朝廷还专门安排30个卫士和8个工匠常年看守并维护修缮，这也充分说明唐朝政府对这座大桥的高度重视。

隋唐古灞桥的建造极其讲究。此桥全长400米，与现在的铁路和公路桥长度十分接近，用石头修建这么大的桥梁在当时十分罕见。修桥先要打桩，一排排木桩被打入河底，因立木有顶千斤之势，基础非常牢固。然后在木桩上铺垫木板，再在上面砌筑桥墩。桥墩用质地坚硬的石条砌成，形状如巨船。桥墩两端为尖形，用以分水，使桥身尽可能减少水的冲击。桥墩两头还镶有造型精美的巨型石雕龙头，用以桥体的装饰。

桥墩的砌筑也相当科学，外面用的是砂岩石，内部填充的则是石灰岩，因石灰岩会风化，而砂岩石质地坚硬、耐冲击，所以桥墩就非常结实。而置于桥墩之下的木桩常年淹没在水中，木桩与空气隔绝，千年不朽，也就提高了桥墩的寿命。

桥面两侧设有护栏，栏杆顶部有造型精美的石雕狮子，给桥增添了美的景致。隋唐古灞桥在灞河上屹立了800年，后因灞河上游秦岭植被遭到破坏，河水中带有大量泥沙，久而久之，致使河床抬高，沙石淤积桥涵，造成此桥废弃。

随着时代变迁，由于灞河水量的变化，生态好转，河流畅通，千年古灞桥重露芳容，桥墩和残存的桥孔清晰可见，也由此揭开了古灞桥的面纱。经考古发掘，灞桥遗址具有重大学术价值和现实意义，为中国古代桥梁史、科技史以及隋唐史的研究提供了宝贵资料。

为了保护这一遗址，桥墩等遗物已被做了回填。科技工作者对古灞桥进行三维图像复原，秀丽的古灞桥得以展现——横卧于灞水之间，坚实的桥墩托起相当于二层楼高的桥面，孔与孔相连，如玉环相扣，美不胜收，堪称奇观。

隋唐古灞桥废弃之后，明、清时期灞桥曾多次重建，又多次被冲毁，有时甚至舟船和木桥并用。道光十三年（1833年）再度重修灞桥，桥长370米，宽7米，72孔，桥柱由圆形石礅堆垒而成，桥面为木梁石板，桥两端各建有一座牌楼。1957年，此桥又被改造，成为石墩钢筋混凝土结构的公路桥。由于此桥已使用170余年，又曾多次遭遇洪水威胁，桥基已出现问题，于是被宣布为危桥，于2004年拆除。但老桥址仍保留，并树立标识说明。

灞桥的出名，还源于“送客灞桥，折柳相赠”和“灞桥风雪”的传说。唐朝时，灞桥设有驿站，长安人送别亲友必至灞桥，并折柳枝赠之，因柳与留同音，有挽留客人之意。唐朝诗人李白、杜甫、白居易等都对灞桥和赠柳作过咏叹。如“年年柳色，灞陵伤别”“杨柳含烟灞岸春，年年攀折为行人”等诗句，就反映了当时的情景。每到春季，灞桥之畔，绿柳低垂，花絮飞舞，近拂眉梢，呈现出“灞柳风雪扑满面”的美丽景观，为“长安八景”之一。

悠悠岁月记载着历史的沧桑，滔滔河水诉说着灞桥的变迁。如今，灞河上十几座铁路、公路大桥凌空飞架，宛若长虹，给灞河增添了一道道光彩。每到春天，灞河两岸，杨柳依依，白絮飞扬，如漫天飞雪。美丽的景色把灞桥装点得更加迷人。□王雄文