2003年拍摄的子洲县佛殿堂
    2009年拍摄的子洲县佛殿堂
    古长城穿境而过，以此为界将榆林分为南北两块，南部黄土高原北部沙，过去举目四望皆黄色，“一直黄到天尽头”。但如今这里到处良田成片，遍地林草茂盛，绿色已成为塞上榆林的主色调。
    榆林地处毛乌素沙漠南缘和黄土高原过渡地带，全市43578平方公里总面积中，北部风沙草滩区面积占到48%。以往风蚀沙化和水土流失严重，是我国乃至世界上生态环境最脆弱的地区之一，是三北防护林工程建设的重点地区。
    据当地人描述，1982年时，流沙已逼近榆林城周围，甚至爬上了城墙头。每当大风过后，居民们就要像扫雪一样，清扫地面上厚厚的沙尘。从城里向城外望去，是一座座明沙丘，榆林城形同沙海“孤岛”。
    “建国前，榆林全市的森林覆盖率只有0.9％。过去，一年中有100多天都在刮大风，一刮风就飞沙走石。上世纪五六十年代，许多村庄因为被风沙侵蚀，不得不进行搬迁。”榆林市林业局总工程师郝文功说：“因此，榆林人治沙是为环境所迫。”
    在一幅幅黑白老照片中，记录着榆林各地被风沙掩埋的村庄和望不到边的漫漫沙丘。而眼前初秋的塞上榆林，却是到处树绿花红。出了城区沿着国道驱车而行，窗外目之所及之处，有成排成行的杨柳和四季常青的樟子松等乔木，有到处覆盖的沙地柏、沙柳等灌木，加上大片绿草成茵，满目葱笼，令人心旷神怡。
    历史上，榆林城区因为风沙的侵蚀已经向南拓展了三次，史称“三拓榆阳”。新中国成立后特别是“三北防护林”建设开展以来的大规模治沙造林活动，避免了榆林的第四次南拓。2002年，榆林市人民政府被全国绿化委员会、人事部、国家林业局联合命名为全国防沙治沙标兵单位。
    “都说榆林是沙区，可是现在根本看不到沙漠，据说看沙漠要跑很远，这和我们脑海里‘不毛之地’的印象完全不一
    样。”一位来自北京的游客说。
    据统计显示，截至目前，榆林市造林保存面积达到2092万亩，860万亩流沙有近820万亩得到了固定和半固定，沙漠腹地营造起万亩以上的成片林165块，建成总长1500多公里的四条大型防护林带，有效降低了风沙危害。
    “现在榆林全市的林木覆盖率为32％，林草覆盖率将近50％。每年的风沙天数从过去的100多次降为10次以下。”陕西省治沙研究所副所长史社强说：“如今走遍榆林，完全裸露、面积较大的明沙已很难见到。实现了‘整体恶化’向‘整体好转、沙退人进、局部良性循环’的历史性转变。”
    这场与沙漠的斗争，从建国后一直持续至今。从最初的“引水拉沙”，到飞播造林；从种
    植杨树，到广泛引进、推广樟子松等新品种；从追求生态效益，到兼顾经济效益。榆林人的治沙之路，在执着与创新中不断前行。在防沙治沙过程中，榆林还探索出了承包造林、群众造林、企业造林、合同制造林等多种模式。2012年，省政府启动了榆林全面治理荒沙行动，利用三年时间，采取飞机播种和人工模拟飞机播种造林相结合的方式，使沙区现有的50万亩流动沙地得到全面治理。榆林市还在此基础上开展“三年植绿大行动”，从2012年至2014年三年间，投资63亿元资金，完成造林300万亩，建设樟子松、长柄扁桃、红枣、两杏、沙棘五个百万亩造林基地，森林覆盖率提高3个百分点。目前完成任务已经过半。
    (边江 姜辰蓉程露)