在榆林市城北6公里的红石峡沙地植物园，时不时可以听到几声清脆的鸟叫声，阳光从密密麻麻的乔木针叶空隙中撒下来，恍惚间觉得身处原始森林之中。“这就是我们的樟子松。”陕西省治沙研究所副所长兼植物园主任史社强，指着一片松树林兴致勃勃地对记者说。
    榆林市从上世纪50年代就开始进行樟子松的引进试验工作，经历了许多艰难曲折，1964年，治沙专家们在毛乌苏沙漠南缘的沙地上首次栽植成功了1．3亩樟子松林。面积不大但意义非凡。“现在全市有20多万亩樟子松，技术都是从这里出去的，这是西北地区引种最早的樟子松人工林。”史社强说。
    一棵高15米，胸径35厘米的大树引起了人们的注意。他缓步走过去，轻轻抚摸着粗糙的树干。“这棵树称樟子松王，跟我同岁，我也是1964年的（出生），我们一起成长，但它比我长得快。”1981年，17岁的史社强到榆林沙区樟子松种子园工作。起初他的嫁接技术还不过关，成活率只有60％多，到1988年离开种子园时，成活率已达到90％。他已记不清自己亲手栽过多少棵樟子松，只记得亲手嫁接过的大概有1万多株，采的种子，育的苗子分布在榆林、内蒙古各地。
    当年带着民工去东北取接穗回来嫁接的情景他记忆犹新。“夏天采不成，只能冬天去。”史社强说：“在林海雪原里，树有二三十米高，人爬上去摇摆得厉害，可吓人哩！”
    樟子松在榆林是大家公认的沙地先锋树种。上世纪五六十年代，榆林风沙侵蚀严重，人们想过各种办法，甚至想到拿门板和柳编挡，但挡得了一时，无奈沙子没有得到固定，没几天又吹过来。“当时没有技术，也不知道栽什么树，科研人员完全处于摸索阶段。”史社强说。
    随后，榆林的治沙专家们开始注重引种和技术。为了了解樟子松的最佳生长季节，他们在春季、夏季、秋季都试验栽种，发现最适合的时间还是春夏。“过去樟子松栽10棵能活上1棵算好的，现在我敢响当当地说栽10棵就能活10棵。”史社强说：“这就叫技术！”
    当被问道如何区别樟子松与其他松树时，他手里拿着两片针叶，娓娓道来，就像在说自家的娃娃。“我一眼就能看出来。这是樟子松叶，短、硬、宽，这是油松叶，长、软、细。颜色也不一样，油松是黑褐色的，樟子松是红褐色，树上部又呈灰褐色。”
    为了让“娃娃”健康生长，他强调要低密度种植。“密度太大争水分。有的‘娃娃’体质不好，稍微有病害，传播速度也能慢一点。”根据研究，1亩地种20多棵樟子松比较合理，符合营养面积，而且连片栽种不要超过2000亩，中间要设置隔离带，以防火灾。最好乔冠草结合进行种植，治沙效果更好。
    榆林治沙专家们的细心与敬业精神感动了很多人。在红石峡沙地的一棵樟子松下埋有一块碑和一段感人的故事。史社强拿手轻轻擦拭碑上覆盖的尘土，显现出“认领养护，朱英龙，台湾大学，2003年”的字样。
    据介绍，当年这位台湾教授一直关注大陆的教育和生态环境建设。来到榆林考察后，没想到印象中风沙肆虐的不毛之地居然有了如此大的改变，他被榆林人的治沙精神所感动，投资了1万美元用于造林护林。为了感谢他，人们在这棵樟子松下立了一块碑。
    “不是榆林人，没尝过沙尘暴的厉害，就不会有这种感受。”史社强说：“四五十米高的沙丘，一张口说话满嘴沙子，人家说鸡蛋里挑骨头，我们这里是鸡蛋里挑沙子。樟子松林的成功足以说明樟子松在榆林不但可以成活，可以成林，还可以成材。”
    然而，科研要不断创新，“不能一个樟子松吃一辈子”。2007年，陕西省治沙研究所红石峡沙地植物园引进新树种——彰武松。正常生长情况下，它比樟子松可高出1倍，而且引进5年来也未发现病虫害。
    据史社强透露，榆林要增加沙地植物的多样性。“研究了大半辈子樟子松，将来可能用新的树种取代它，我心里确实有些不舍。但树种过于单一，病虫害爆发将是毁灭性的。只要能治沙，把好的东西尽量引进来，何乐而不为呢！”
    新华社记者边江程露姜辰蓉