我叫孟福贵，1933年出生在华山脚下一个贫苦农家。两岁时母亲就去世了，不久，后妈进了门。

　　有一次帮后妈烧火时，因为柴禾潮湿，加上年幼没经验，一不小心把火给烧灭了。后妈一见大怒，扬起搅饭棍劈头盖脸就打，疼得我实在受不了，慌忙逃了出来。

　　逃出来后，不知怎么就跑到了母亲的坟地。在母亲坟头，放声大哭。我想，如果我妈还活着，肯定不会这样对我，我就不会受这样的委屈。

　　到了后半晌，肚子饿得咕咕叫，我不敢回家，便在一个瓜棚周围来回踅摸。看瓜的老人知道我饿急了，给了我半个苞谷面馍。

　　吃完馍，无处可去，我又回到母亲的坟头。在坟头坐着坐着困乏了，便趴在坟堆上歇息，歇着歇着睡着了。

　　晚上，爹回来了，瞅了半天没瞅见我，便问后妈，后妈说“不知道”。爹感觉出事了，急忙出门寻找。村子里、我姑家、外婆家……能想到的地方都找了，就是找不到人。

　　爹从外婆家回来，经过我母亲坟地时，看到母亲的坟堆旁边有一个“黑疙瘩”，走到跟前一看，原来是我躺在那里睡着了，爹抱起我失声痛哭。

　　爹让我回家，我不回去。爹说：“儿呀，野地里晚上到处都是狼，如果狼把你吃了，正遂了那个妖婆子的心愿，可就断后了。以后爹死了，怎么向你妈交代!”听了爹的话，我硬着头皮回了家。

　　到了上学年龄，怕我以后当“睁眼瞎子”，爹送我去私塾读书。刚上了一年多，后妈说让我读书是白白糟蹋钱呢，硬把我从私塾拽了回来。

　　有一天，我帮爹扳辘轳汲井水浇地。正扳着，爹忽然有事要离开，临走前叮嘱我千万不敢乱动辘轳，一切等他回来再说。爹走后，我想替家里多干点活，把爹的叮咛忘到了脑后，一个人试着搅水，结果被辘轳摇臂卷入井中。

　　在井底，我拼命挣扎，乱刨乱抓中摸到了井绳，然后抓住井绳不顾一切地往上爬，侥幸爬出了井口。

　　村里有个老奶奶，心地特别善良，常偷偷从窗户给我塞馍吃。那天，看到我浑身湿透、脸色乌青，老奶奶知道我淹水了，连忙把我扶到牛背上挤水，然后又端来一杯烧酒为我驱寒。

　　老奶奶正给我递酒时，被后妈撞见了，“咸吃萝卜淡操心，你怕他死了?!”后妈阴着脸小声嘟囔。“人在做天在看，给人安瞎心的人不得好死。”老奶奶气得破口大骂。

　　从十一岁开始，我上山担柴养家。

　　担柴最难受的是挨饿。早上在家里喝的是能照见人影的稀苞谷糁子，出门撒泡尿就没了。回来的路上，空腹担着几十斤重的柴，只觉得眼冒金星、双腿酸软、胃跟猫爪子抓一样。饿得实在不行，我趴在路边的小溪里喝凉水充饥。

　　跑十几里路，把柴担到岳庙街上，卖三毛多，自己一分钱都不敢乱花，买二斤面、几盒洋火拿回家。

　　有年秋天，黄河发大水，北滩许多苞谷被水淹了，后妈让我去主人抢收过的地里捡漏。捡漏的过程中，我不幸中了“水毒”，浑身肿得像发酵的面团，奇痒无比。我不停地挠，挠得到处都是指甲印痕。看着我狼狈、滑稽的样子，掩饰不住内心的欣喜，后妈差点笑出声来。

　　家里太穷，加上后妈不想为我花“冤枉钱”，我的浮肿病得不到医治，越来越重。白天不想吃不想喝，坐立不安;晚上整夜整夜睡不着觉，辗转反侧。日子一长，我实在忍受不下去了，产生了跳井自尽的想法。

　　爹看出了我轻生的苗头，吓得寸步不离地守在我身旁，一边抚摸安慰，一边劝我打消“糊涂”的念头。晚上，趁爹瞌睡，我准备悄悄溜出去。因为脚肿得穿不上鞋，我光着脚下了地。就在踩到地上的那一瞬间，我感觉脚心被什么蜇了一下。一阵灼疼过后，浑身竟然轻松了，身上也不那么痒了。一泡尿之后，浮肿退去，我也想吃了也想喝了……病就这么好了，没事了!

　　在家里实在待不下去了，我央求本村一个大叔带我去外面打工，我说我不要工钱，只要能混住嘴就行。大叔知道我家情况，介绍我去一家饭店当学徒。

　　刚到饭店，什么也干不了，只能挑水。因为个子太低，两个水桶常常碰到地上，水撒得满地都是，等到饭店时，已所剩无几。从早到晚不停地挑，才能保证正常供水。

　　在饭店虽然很辛苦，而且吃饭限量、干活没钱，但至少有饭吃，比在家天天饿肚子强多了。更重要的是离开了后妈。

　　解放后，饭店公私合营，因为勤恳敬业，我先后被推选为劳方代表、饭店负责人。再后来盖了房子、娶了媳妇，有了温暖的家，过上了幸福的生活。（秦永毅）