放下电话，他的心一下子全乱了。

　　刚才，妹妹在电话中说，她昨天早上去临县找包工头讨要拖欠的工钱，谁知刚到不久，工地就因发现确诊病例突然被封控起来。结果钱没要到，人还被困在外面回不来了。

　　妹妹想说的不是自己，而是女儿燕子。上初中的燕子前两天从学校回来了，学校安排学生统一在家上网课。妹妹说家里太冷，把娃冻得嘶哩呼噜的，加上自己被困在外面，丈夫也不在家，怕影响孩子学习，想让燕子去他家。他家在县城，有暖气。

　　妹妹家的情况他再清楚不过了。那是黄土高原上的一个小山村，山大沟深，气温比平原低六七度，一到冬天，家家户户屋檐下吊着二三尺长的冰溜子。有一年春节去妹妹家，回来时走到小车跟前他大吃一惊：方向盘竟不翼而飞!后来才反应过来，原来他站在车的右边，看见的是副驾驶位置。寒冷的天气把他冻迷糊了。大环境本就不好，而妹妹的作为则使冬天的寒冷问题更加突出。

　　妹妹是个出了名的“细发”人，为了省钱，大冬天不生火炉，自然也就不买蜂窝煤。为此，他批评过好几次，妹妹总是委屈地说在外打工的打工、上学的上学，冬天一眨眼就过去了，要火炉和蜂窝煤干什么。怼得他很无语。

　　无语，不是因为妹妹说的在理，而是他觉得妹妹很可怜，不忍心再指责她。妹妹虽节俭，却是个“工作狂”。一年到头到处找活干，好像把自己卖给了工地，累得干瘦干瘦的。妹妹拼命挣钱、攒钱为了什么?!还不是为一家人以后的好日子奠基铺路。不过，现在燕子回家了，问题暴露出来了。

　　燕子是个聪明的孩子，学习又用功，成绩在全年级遥遥领先。照这个势头发展下去，顺利考上重点高中甚至重点大学很有把握。在这个节骨眼上，千万不敢出什么差错。让娃娃在冰窟一样的环境里学习，他确实不放心。

　　给燕子打电话，没想到燕子却说她不想下来。他说，你家连火炉都没有，那么冷，怎么学习?燕子说她已经找了些柴禾，今天就开始烧炕，不冷。另外，她还找了些打吊针用过的盐水瓶，灌上开水，上网课时抱着当暖瓶用。他还想说什么，燕子抢先说：“舅，我正上网课呢，不能聊了。”然后就挂了电话。

　　烧炕当然可以取暖，这是最古老也最有效的御寒方法。还有，对于从小就开始干家务的燕子来说，洗衣、做饭、蒸馍这些事根本难不倒她。这样看来，燕子在妹妹家里学习似乎就没有什么问题。但是，他总是难以释怀。

　　在妹妹家里虽然可以硬撑着学习，但那是怎样一种感受啊!从小在农村长大的他，对此深有体会。脑子冻得仿佛一架生了锈的机器，迟钝得半天运转不起来，人蜷缩成了猴子，畏畏缩缩什么也不想干，哪来的激情和灵感?!而自己家的暖气片每天烧得烫手，屋子里暖融融的，孩子可以舒服高效地学习。想到这里，他又一次拿起了电话。

　　这一次，他把刚才想到的那些具体问题合盘托了出来。听他说完，燕子半天没有吭声。以为娃娃同意了，他说你准备一下，舅马上开车来接你。谁想燕子却说：“舅你不要上来，来了我也不跟你去。”弱小无助中带着一股倔强。这一下他真的生气了，大声说：“你这孩子怎么这么犟啊?!怎么说都不听。”把娃娃逼急了，燕子说：“我下来我哥怎么办!”一句话，说得他恍然大悟。

　　燕子的哥哥名叫栓子。去年，二十出头的栓子忽然得了一种怪病，视力急剧下降，到医院检查了几次都找不到病根。到现在，只能模模糊糊看见眼前二三十公分远的东西，不要说干活，连吃饭都成了问题。风华正茂的年纪，被困在了家里。他计划等疫情松宽了，带上外甥去大城市的医院再好好看看。今天心里一急，把栓子这茬给忘了。

　　燕子死活不下来，原来心思全在栓子身上。想到这里，他的眼睛湿润了。（秦永毅）