发布日期：2014年09月17日

　　◎朱耀儒
　　我老家院子里有一棵核桃树，是我5岁时父亲从外婆家挖回来栽的。算起来，核桃树也有60多岁了。当初，我家院子是标准的四合院，父亲栽核桃树时几乎遭到全家人的反对，说是树栽在院子中间挡四面房子的阳光，可父亲还是执意将它栽上了。后来，东边的三间房和南边的门房相继拆除，西边的三间房也只剩下一间作灶房，只有北边的木板楼房还端端正正地耸立在那里。核桃树见证了这些变故，也记录了我们众多的回忆。
　　母亲去世之后，核桃树一直与父亲为伴。虽然他的生活由已搬到新居的弟弟照顾，但父亲总是不愿住到弟弟家去，依然留守在老家。说是他要看护好核桃树，多为孙子们收获些啖嘴的“吃货”。核桃树好像是十分理解父亲的心意，每年都枝繁叶茂，硕果累累。每当看到孙子孙女们埋头大吃核桃时，父亲的脸上总是挂满欣慰和惬意的微笑。8年前，我带着我不满1周岁的孙子回家探望父亲。年近九旬的父亲第一次见到曾孙，比他拣到了金元宝都高兴。在核桃树下，他抱着曾孙亲个不够，又亲自为曾孙砸核桃剥核桃。看到小家伙吃得嘴角流出白色的液浆，他开心地大笑不止：“这碎崽娃还真能吃啊！”
　　自从2008年父亲去世之后，我的家便成了空宅子，大门常年锁着，院子里长满了半人高的蒿草。但核桃树却依然一年一度地按时开花结果，为我们奉献着让人口角生津的核桃。前几年，弟弟总是把成熟的核桃摘了晒干，送到我家来。去年国庆节，我回了一次老家。打开院子的大门，最注目的就是核桃树。它似乎认出了我，在微风中缓缓摇动的树叶好像在向我招手，枝叶间的窸窣声依稀在问我：你回来了？我连连点头：我回来了！回来了！急奔到树下，抚摸着粗壮的树身，我突然想起了父亲，禁不住双眼涌满了泪水。巍然的木板楼还在，高耸的核桃树还在，可我敬爱的老父亲却离开我已经四年了。时过境未迁，物是人却非。人啊，怎么没有一座房一棵树长久呢？难道真的是人不如物吗？等我稍稍平静下来，我才发现成熟的核桃已经全部落下来了，铺了满满一地。核桃那绿色的外皮都自动裂开，褐色的核桃明晃晃地散乱地躺在地上的草丛中。拿来一个蛇皮袋，不一会儿，我便装满了一袋子核桃。看着满满一袋核桃，心想，我的几个孙子孙女又可以
　　大饱口福了。
　　第二天，我在后院散步，无意中发现东墙根下放着一堆核桃，大约有五六斤。这些核桃放得很整齐，似乎是有人放在这里晾晒的。大门是锁着的，没有人会进来摘核桃，更不会在这里晒核桃。那么，究竟是谁把核桃晾晒在这里呢？正当我疑窦丛生时，突然墙头有掉土的声音。寻声望去，发现却是一只松鼠窜过。哦，我一下子明白了，原来是松鼠作的案——它偷偷地把核桃搬运到东墙下晾晒，为的是给自己过冬准备食粮呢。
　　当天下午，我告别了核桃树，到县城去搭返省城的长途车。坐在舒适的长途车上，我的思绪还萦绕在老家的院子里，还牵挂在核桃树上。父亲为我们栽的核桃树已经惠泽了四代人，它还将继续惠泽下去。尽管没有人再为它施肥浇水，没有人悉心看护，它还是依然故我地开花结果，把滋润生活的美味源源不断地奉献出来。
　　寸心常念核桃树，睹物思亲情悠悠……