“杂交水稻之父”袁隆平先生逝世后的一段日子里，我陪近80岁的父亲聊天，说到杂交水稻，父亲已显苍老的脸色生动起来，话也多起来。44年前，时任无锡县港下公社分管农业副书记的他，与一批农技员，曾到海南培育杂交水稻种子。

　　1974年，袁隆平及其课题组的杂交水稻，在湖南的推广试验取得成功。1975年底，国务院分管农业的领导要求在南方十三省(市)推广种植杂交水稻。1976年初开始，陆陆续续有育种队伍到海南岛，培育大批量杂交水稻种子。

　　父亲告诉我，无锡县赴海南育种队伍是1976年9月组建的，基本上每个公社抽3名农技员，共100余名，由农业局副局长毛忠礼、后宅公社分管农业的副书记邹德基和他带队。育种队伍分成3个组，第一组赴陵水县，负责前期工作和制种，另二个组赴崖县(现三亚市)，负责种子繁育。

　　崖县和陵水县，都属于热带海洋性季风气候区，年平均气温25度以上，有独特的气候优势，冬天也能种植水稻。

　　父亲说，很多农技员没出过远门，有的连无锡市区都没到过，大家带着简单的行李，乘汽车、客轮，倒火车，再搭海轮，一路颠簸，到了海南岛。第二批人到崖县后，他带着锡西、锡北的30余人，在荔枝沟公社海罗大队安营扎寨，住进了已预先建在椰树林下的茅屋草舍，床是用竹竿、秫秸秆、杂木搭建的，晚上照明用的是煤油灯，生活条件很简陋。虽然人生地不熟，但是大家很快就安顿好了，全身心投入到育种工作中。

　　“那里牛比人还多。”父亲印象深刻，用来繁育种子的60亩稻田，已由当地老百姓用牛耕好，土质、肥力尚可，用水来自于不远处依山而建的小水库。30余名农技员分成3个小组，各负责20亩田。都是种田的“老把式”，又肯下苦功夫，播种、移栽、施肥、除草、防病治虫、剥叶授粉等等，抓住一个个生产环节，有分工也注重合作，工作开展得有条不紊，水稻长势喜人。

　　“那杂交水稻种植跟常规水稻有何不同呢?”我提出压在心底很久的问题。父亲为我引见了同去海南崖县、原港下公社农技站高级农艺师陆月明。

　　老陆听我说明来意，抓起笔，摊开纸，兴致勃勃地边画边讲。简要讲述了三系法杂交水稻原理，并告诉我，崖县2个组，用不育系和保持系繁育的种子供制种和繁育用，陵水那个组，用不育系和恢复系制种供大田生产用，而保持系和恢复系的自交种子继续作为保持系和恢复系用。

　　他重点以繁育种子为例，介绍在移栽和剥叶授粉阶段，与常规水稻种植的明显不同。

　　移栽时，不育系稻必须与保持系稻按一定行比相间种植，一般是5行不育系稻秧苗，旁边再插1到2行保持系稻秧苗，保持系分二期栽种。到了剥叶授粉阶段，用镰刀把不育系稻子的剑叶割掉，利于保持系花粉授到不育系的花穗上面去，此谓剥叶。授粉时，因正在抽穗的不育系稻子长得矮，正在扬花的保持系稻子长得高，为了保证不育系的授粉，需要人工干预。两个人，在稻田两边田埂上，拉着绳子，压在保持系稻子上弯腰行走，绳子拉刮保持系稻穗，花粉弹出，飘到不育系稻穗上，就能授精结实。每天上午下午都要来回拉几趟，持续10多天。

　　这些确实是常规水稻种植中没有见过的，我不时地点着头。

　　老陆还跟我说，种植过程中，他们解决了一些技术难题。如，60亩田中，有极少数的是冷浸土田，泥层厚，稻苗长不大，分蘖少。农技员们开动脑筋，群策群力，在1块冷浸土田中划出5小区搞试验，分别施适量的氮肥、磷肥、草木灰、大粪或泥杂肥，最后是施磷肥的稻苗很快正常生长。这个成果，及时推广到所有冷浸土田中，效果明显。

　　听着老陆的介绍，我敬佩他们的钻研精神，同时，眼前浮现出一幅生动的画面：蓝澄澄的天空，悠远而辽阔，一片片绿油油、生机勃勃的稻子，农技员又是用镰刀，又是拉绳子忙碌的场景，既像裁缝在量裁衣服，又像木工在弹线，细致、生动、讲究。

　　他们不就是稻田里的工匠么?

　　父亲和老陆还饶有兴味地回忆了不少劳动以外的事情。

　　为改善生活，他们在住地旁边开垦了菜地，种了青菜、四季豆等不少蔬菜，除了自足，还能给附近的村民一些。

　　业余生活也很丰富，劳动和生活做到张弛有度。晚上，打扑克或到附近农场看露天电影。休息天，有人上山砍藤条，用于编农具;有人步行半个小时，到仅有一条柏油路的三亚镇区逛街;有人步行1个小时，去海边玩。海水退潮时，在海滩上捡海螺，更多的时候，戴上防水镜，潜到海水里掘石花，十分有趣。这种体验，现如今，出多少钱也不可能有了。

　　当地对育种工作比较支持，大队生产队常有人员来走动，提供些帮助。村民对农技员也很友好，主动送海盐吃，自行车等也慷慨出借。

　　时光在忙碌、冀盼中悄然流逝。

　　1977年5月份，水稻成熟了，金黄色的稻穗笑弯了腰。进入收割脱粒阶段，繁育的不育系稻和保持系稻要分开收割和脱粒。都是强劳力，三下五除二，稻子割好了。农技员向村民借来水牛和碌碡，再加上人力掼稻，脱粒工作也很快完成。两种稻谷分别装袋，共收获约25000斤。说到收获，父亲脸上露出笑容：“我们肯吃苦，讲科学，水稻长势一直很好，种子的产量质量都不错，为回无锡后繁育、制种及大田生产，打下了基础，积累了经验。”另外2个组也如期完工。三地收获的稻种，通过飞机，运回无锡。

　　农技员们带着椰子、海螺、龙虾壳，石花等热带、海洋风情的礼物和对家人的思念顺利返回无锡。

　　1977年开始，无锡县推广种植杂交水稻，种植面积最多时，约占稻田面积30%，单产达1200斤，高出常规稻30%以上。

　　民以食为天。让人类远离饥饿，是崇高的目标，把饭碗端在中国人自己的手里，是伟大的事业。杂交水稻研究成果和大面积推广，大幅增加了稻谷产量，谱写了宏伟壮丽的篇章。无锡县农技员们远赴海南育种，以智慧和汗水，留下了难忘的、有意义的一笔。

　　□魏建彪