1969年，宋绪斌从农村被招进省公路局，当了架桥工人，开始了一名木工的技术改革之路。
　　1974年在一次大巴山区桥梁施工中，他用自己设计制造的木工刨床试车时突然发生事故，左手四根指头被削掉。面对这致命打击，宋绪斌没有消沉，他咬牙锻炼残手的能力，刻苦钻研有关应用技术，学习了《木工操作手册》、《建筑工人手册》及工程测量、试验等书籍。重返工作岗位后，他当了木工班长。他提合理化建议，搞技术革新，焕发了新的活力。他带领木工班承担了两座大桥施工任务。经过抗严寒、斗酷暑、艰苦施工，两座宏伟的大桥凌空而起，其整齐的线条、平洁的外表受到工程监理人员的高度评价。在泾渭两桥施工中，宋绪斌经反复琢磨，再三实践，在不少部位模板制作上以钢代木，节约了大量木材，增加了预制件的强度。
　　在二十多年的岁月中，宋绪斌总是马不停蹄地工作着。据统计，他基本上没有过过星期天，就连春节也大部分在工地度过。有时施工紧张，别人是几班倒，他却连轴转，可奖金却不多拿一分。别人问他图啥，他只是爽快地回答：“一不图钱，二不图名，只图多干工作心里舒坦。”
　　宋绪斌就是这样手残心不残，以常人没有的毅力做出了突出成绩，实现了他“生命不息，奋斗不止”的人生格言。1989年他被评为“全国劳动模范”。